Lagos é uma das cidades históricas mais animadas de Portugal e tem algumas das melhores praias do país. No século XV, foi onde o Infante D. Henrique fixou residência e impulsionou a era das grandes navegações. Daqui, partiram muitas das caravelas que mapearam a costa de África, na esperança de encontrar uma rota marítima para o Oriente. Uma estátua do infante encontra-se hoje virada para o porto, numa praça onde ainda se pode ver o primeiro mercado de escravos africanos na Europa. Muitos dos escravos que aqui chegaram, para serem vendidos a outros impérios europeus ou enviados para o Brasil, vinham da atual Nigéria, cuja capital foi batizada pelos portugueses com o nome de Lagos.
Praça Luís de Camões, Lagos
Uma parte das antigas muralhas da cidade (originalmente construídas pelos romanos e depois reforçadas pelos mouros e posteriormente pelos governadores do Algarve no século XVI) permanece intacta, mas quase todos os monumentos da cidade são reconstruções ou restauros do século XVIII, após o devastador terramoto de 1755. Entre as muralhas encontram-se ruas pedonais com esplanadas, comércio, e igrejas barrocas caiadas de branco. À beira-mar fica o Forte da Ponta da Bandeira, construído no século XVII e sobrevivente do terramoto. Hoje, o seu interior apresenta uma pequena exposição sobre a história de Lagos e os Descobrimentos portugueses. Este monumento fica perto de várias praias, que são a principal atração da cidade. Todas têm areia fina e muitas apresentam um cenário com algumas das mais belas formações rochosas da Europa. Um passeio de barco por esta costa, explorando as grutas e enseadas, é muito recomendado, pois, para muitos, é a experiência mais inesquecível em Lagos.
Outra atividade que não deve perder é um passeio a pé pelo bonito centro histórico, admirando a arquitetura com azulejos e ferro forjado. Numa das pequenas praças, a Praça Gil Eanes, fica o posto de turismo. O destaque, porém, vai para a Igreja de Santo António, com o seu rico interior em talha dourada.
Praia do Pinhão, Lagos
Todas as atrações culturais podem ser visitadas numa manhã ou numa tarde. Recomenda-se que dedique a manhã aos monumentos e termine o dia nas praias do centro – a Praia da Batata, a Praia dos Estudantes e a Praia do Pinhão. Noutro dia, passe algumas horas ao sol na Praia do Camilo e a fotografar a paisagem na Ponta da Piedade, ou então faça um passeio de barco ou de caiaque. Se for adepto de naturismo não deixe de ir à Praia dos Pinheiros, entre a Praia do Camilo e a Ponta da Piedade. Num terceiro dia, relaxe na Praia da Dona Ana e não deixe Lagos sem antes visitar a Meia Praia, a maior praia da cidade.
Recomenda-se ainda um passeio a Sagres, o ponto mais a sudoeste da Europa, e, caso ainda lhe sobre tempo, aproveite para visitar o castelo mais bem preservado do Algarve, em Silves. Pode também surfar na praia de Porto de Mós ou conhecer a Praia da Luz.
Praça Infante D. Henrique, Lagos
Numa viagem em família, leve os miúdos ao Jardim Zoológico de Lagos (pode adquirir os bilhetes aqui: Bilhete para o Jardim Zoológico de Lagos) ou ao parque aquático Slide & Splash, que fica a cerca de meia hora da cidade.
Por fim, aproveite os muitos passeios e cruzeiros disponíveis em Lagos e arredores. Alguns vão até algumas das atrações mais emblemáticas do Algarve, incluindo as famosas grutas. Consulte todas as opções aqui: Passeios de Barco em Lagos